Роман рассказывает о путешествии вокруг света джентльмена Филеаса Фогга, который заключил пари, что он объедет землю за 80 дней. Его сопровождает Жан Паспарту, его француз-дворецкий. Это необычное путешествие стало возможным, благодаря транспортному прогрессу, который знаменует ХIХ век и начало индустриальной революции. Появление новых видов транспорта (железнодорожного и морского) и открытие Суэцкого канала в 1869 году сократило дистанции или, по крайней мере, – время, необходимое для перемещения из одной точки в другую. Роман представляет собой сочетание приключенческого (характерного для Жюля Верна) и научного жанра в литературе.